La cathédrale de Chartres s’apprête à célébrer le millénaire de sa fondation et, pour l’occasion, le Centre international du vitrail (CIV) prévoit de rendre ses vitraux accessibles à tous les visiteurs via une application utilisant l’intelligence artificielle. C’est à la suite d’une remarque d’une adolescente à sa mère que l’idée a germé : « Ils sont beaux ces vitraux, mais on n’y comprend rien ».
Baptisé « De l’écrin à l’écran », ce projet a pour but de « mettre en valeur les vitraux pour les expliquer au grand public grâce à l’intelligence artificielle », explique Jean Touchard, chef du projet.
Numérisation et application mobile
Un travail de numérisation des vitraux a déjà commencé, mené par un photographe spécialisé. L’objectif est de créer une base de données monumentale accessible au grand public, mais aussi aux professionnels et universitaires. L’idée est de permettre aux visiteurs de comprendre l’iconographie des vitraux et de les rendre plus lisibles, puisqu’ils peuvent s’élever à plus de 30 mètres du sol.
L’application mobile, quant à elle, sera une interface qui instaure un dialogue entre le vitrail et le visiteur. Il suffira de pointer son téléphone vers le vitrail pour que l’intelligence artificielle le déchiffre et rende immédiatement accessible l’histoire qu’il raconte.
Une technologie au service de l’iconographie
C’est l’intelligence artificielle qui rend possible l’achèvement de cette idée, en assurant le support technique de l’algorithme. Les données seront fournies par un comité scientifique composé de chercheurs et d’universitaires. L’IA permettra d’identifier la position du visiteur dans l’église, l’inclinaison et la distance du téléphone vis-à-vis du vitrail, pour savoir ce que le visiteur regarde, puis d’en identifier le motif pour en fournir l’interprétation.